Kênh đào Panama đối diện với đợt hạn hán nghiêm trọng

TMO - Kênh đào Panama hiện đang hứng chịu đợt hạn hán nghiêm trọng nhất trong 7 thập kỷ qua. Mực nước tại kênh đào ngày càng giảm đã gây ảnh hưởng mạnh đến quá trình lưu thông của các phương tiện.  

Cơ quan Quản lý Kênh đào Panama (ACP) cho biết, một đợt hạn hán chưa từng có đang ảnh hưởng đến nguồn cung cấp nước của kênh và khiến các nhà chức trách phải áp phụ phí và giới hạn trọng lượng với tàu thuyền qua lại Tàu thuyền di chuyển qua kênh đào Panama nhờ một hệ thống âu tàu. Âu tàu sử dụng nước từ một số hồ chứa nước ngọt để làm nổi các tàu chở hàng khổng lồ. Tuy nhiên, Panama đang gặp hạn hán và mực nước ở hồ Gatun, một trong những hồ chứa này đang giảm. 

Kênh đào Panama đối diện với nguy cơ hạn hán nghiêm trọng do hồ chứa Gatun đang giảm. 

Nước hồ Gatun dự báo xuống mức thấp lịch sử vào tháng 7, khiến các nhà chức trách phải thực hiện nhiều biện pháp tiết kiệm nước, đồng thời đưa ra những giới hạn nghiêm ngặt về mớn nước (khoảng cách giữa mực nước và điểm thấp nhất của thân tàu) trong vài tháng qua. Hồ Gatun đang cạn kiệt cũng cung cấp nước cho khu vực lân cận, bao gồm cả thành phố Panama. Nhiều nơi thuộc Trung Mỹ, bao gồm cả Panama, hứng chịu hạn hán nghiêm trọng những tháng gần đây. Sự xuất hiện của El Nino có thể sẽ khiến tình hình trở nên tệ hơn, ACP cảnh báo.

Kênh đào Panama là tuyến đường vận chuyển trọng yếu giữa Thái Bình Dương và Đại Tây Dương, giúp tàu thuyền tránh hành trình nguy hiểm quanh mũi Cape Horn, Nam Mỹ. Trước tình hình hạn hán, Cơ quan Quản lý Kênh đào Panama (ACP) đã năm lần hạ độ sâu đối với mực nước tối đa của tàu, từ 15,24 mét trước đây xuống còn 13,41 mét.

Điều này buộc các tàu chở hàng lớn phải giảm trọng lượng. Theo đó, giá vận chuyển của một container cũng đã tăng lên từ 300 USD lên tới 500 USD. Các chuyên gia kinh tế nhận định, chi phí hậu cần cao hơn sẽ thúc đẩy giá nguyên liệu thô tăng vọt. Do đó, nhiều quốc gia đang tìm kiếm các tuyến đường thay thế cho Kênh đào Panama.

Không chỉ riêng Panama, mà hầu hết các nước Mỹ Latinh khác đã trải qua một mùa nóng kéo dài. Kể từ đầu năm nay, hiện tượng thời tiết El Nino đã tác động làm suy giảm lượng mưa tại khu vực này. Các dự báo cho thấy lượng mưa ở Panama sẽ duy trì ở mức tương đối thấp trong suốt cả năm nay, và hạn hán có thể kéo dài sang cả năm 2024.

Minh Vân