Đám cháy núi Burning 5.500 năm chưa tắt

TMO - Đám cháy núi Burning (Australia) được coi là tồn tại lâu nhất thế giới với ngọn lửa âm ỉ ăn mòn than dưới lòng đất suốt hàng nghìn năm.

Theo Cơ quan Công viên Quốc gia và Động vật hoang dã New South Wales, đám cháy này tồn tại bên dưới núi Burning, thuộc New South Wales, ít nhất đã 5.500 năm. Những làn khói lưu huỳnh bốc lên từ ngọn lửa âm ỉ dưới lòng đất và thoát ra khỏi bề mặt qua các lỗ thông hơi. Nhiệt đã nung nóng lớp đất gần đó từ bên dưới, nhuộm cho nó màu đỏ và làm khô héo thực vật trong khoảng 5.000 m2 xung quanh thuộc Khu bảo tồn Thiên nhiên núi Burning.

Vỉa than ngầm trong Khu bảo tồn thiên nhiên núi Burning. Ảnh Brent Mail 

Các nhà khoa học cho rằng hàng nghìn năm trước, vỉa than lộ ra trên bề mặt Trái Đất và bùng cháy khi sét đánh. Kể từ đó, một ngọn lửa âm ỉ “ăn dần” vỉa than với tốc độ khoảng một mét mỗi năm. Đám cháy ước tính đang ở độ sâu 30 m dưới lòng đất và chưa có dấu hiệu chấm dứt.

Theo phân tích từ các giáo sư về sinh thái lửa tại Đại học Sydney, lửa có ba thành phần là nhiên liệu, oxy và nguồn nhiệt. Bất cứ thứ gì dễ cháy - từ gỗ, thực vật, đến xăng - đều có thể dùng làm nhiên liệu. Với lượng oxy thích hợp, một nguồn nhiệt có thể kích hoạt phản ứng cháy và khiến các vật liệu trên bùng lửa.

Về lý thuyết, nếu cả ba yếu tố này không cạn kiệt thì đám cháy có thể tồn tại vĩnh viễn. Ở miền đông Australia, ba thành phần này vẫn hoạt động bền bỉ từ thời tiền sử, tạo ra đám cháy lâu nhất được biết đến trên thế giới.

Lan Hạ